11月初旬。カリマー製品開発チームの丹沢登山に参加。紅葉の鍋割山（1,273m）に登ってきました。
朝８時、小田急線新松田駅に集合。バスに揺られて20分。西丹沢の玄関口、寄（やどりき）バス亭に到着。トレイルヘッドへ。
丹沢は足柄茶の産地。登山道は茶畑に沿って進みます。汗ばむ陽気に、アウターを脱ぐため小休止。振り返ると清流・中津川と旧寄村の集落が見渡せました。東京近郊であることを忘れさせる、美しい里山景。春はロウ梅、桜の名所として賑わいます。
茶畑を抜けるとシカ・イノシシ除けのフェンスが現れました。暮らしから薪が消え、猟師も減った現代、丹沢では鹿や猪が増え、餌を求めて人里へ下りるようになりました。この柵はいわば人と動物界の国境線。扉をくぐると、どことなくピリッとした空気に変わります。
登り始めて２時間。後沢乗越で、表丹沢の登山基地・大倉からのルートと合流。山頂への長く急な登りが続きます。標高は1,000mを越え、山頂までもう少し。ゴヨウツツジが行く手を鮮やかに彩ります。
広い山頂はハイカーで大にぎわい。ビギナーからベテラン、様々な年齢・登山スタイルの人が入り混じり、おもいおもいの時間を過ごしていました。週末の丹沢らしい明るい雰囲気です。
鍋割山荘の名物・鍋焼きうどんを食べようと山小屋に向かうと、そこは長蛇の列。１時間待ちと聞いてサクッと諦め、持参したおにぎりを食べました。でも今は後悔しています。アツアツの鍋焼きうどん、食べたかった。
暖かな陽気にしばし昼寝。フィールドでいかに心地よく過ごせるかは、ウェア開発の最も重要な要素。
下山予定の大倉バス停へは、山頂から３時間の道のり。下降ポイントまで表丹沢の主稜を歩きます。稜線はブナの森。この時期しか味わえない、黄金のトレイルを存分に踏みしめたのでした。
急な尾根道を下り、無事下山。四十八瀬のせせらぎが、登山の疲れをほぐします。おつかれさまでした。
鍋割山東陵からみた足柄・箱根の山並み。東京から小田急線に飛び乗れば、こんな美しい光景に出会えます。秋の低山、そして丹沢の魅力にあらためて気付かされた山旅でした。